Kuala Lumpur era una de las ciudades que me quedaron pendiente en el viaje del 2006 (cuando viajaba con mi amigo Nacho). Ahora me saqué la espinita.
Me quedé a dormir en un hostel muy acogedor y limpio: Classic Inn. Habitación individual (30USD) con desayuno y Wifi gratis.
El primer día me fui primero de todo a comprar el ticket para subir a las Torres Petronas, icono de Kuala Lumpur. Es importante ir tempranito porque sólo venden 1000 tickets al día Y TODOS LOS DÍAS SE AGOTAN! Yo tuve suerte y llegando a las 10am me dieron un ticket para las 3pm. Ole!
Después me fui a pasear por un parque al oeste donde tienen el Monumento Nacional, un lago grande, algún templillo y la zona de museos. Después directo a comer con vistas a las Torres Petronas, gozando de su majestuosidad. En el ticket no subes hasta arriba, sólo al "sky bridge" que es el puente que conecta a las dos torres en el piso 41. Curiosidad, las torres son propiedad de la compañia de petroleo Malaya que se llama, tachan tachan "Petronas". Y las torres son originalmente sus oficinas. Que gran sitio para trabajar. Pero además tiene un mega centro comercial con las tiendas más pijas del mundo, un auditorio, opera, etc.
Después me fui a la KL tower, que es una torre de telecomunicaciones, que es más alta que las Petronas, unos 450m. Y tiene vistas a toda la ciudad. Imprisonante la velocidad del ascensor. Allí ves toda la ciudad y lo mejor que puedes ver las Petronas y si subes sobre las 6pm, ves al atardecer y como se enciende las torres. Muy chulo!
Después de eso, me fui al barrio chino. Muy auténticon con todo 100% falsificado! Me recordó a Beijing y a su Mercado de la Seda. Todas las calles llenas de tenderetes de ropa de marca, bolsos, relojes, zapatos y todo lo que puedas imaginar. Por allí me di un masaje en los pies (reflexología) muy bueno y barato (10USD 40min) y luego a comer comida china auténtica. No hablaba inglés el de la comida, pero creo que comí pollo o algo muy parecido.
Al día siguiente me dediqué a pasear sin rumbo fijo y disfrutar del solito, tomando tes y cervezas en las terrazas. Más a gusto que un arbusto (como diría mi amigo Catena).
Kuala Lumpur fue como volver a la realidad del Sudeste asiático, después de la fantasia de Singapur. Ruido, gente, olores, caos de tráfico, todo barato. Pero eso si, aquí la gente tiene una gran sonrisa siempre. Malaysia truly Asia :)
Sipadan, Malasia (2-5 April 2011)
Viva Airasia que hace tan fácil y barato viajar por el sudeste asiático. Aprovechando sus vuelos baratos me lanzo a conocer uno de los tops sitios de buceo: el Mar de Celebes y su isla de Sipadan
El viaje no es fácil desde Singapore. Vuelo a Kuala Lumpur (45min), otro vuelo a Tawau (2h), bus a Semporna (1h) y luego barco a la isla de Mabul (1h). La isla de Mabul es la mejor base que se puede tener para salir a bucear a Sipadan, que se encuentra como a 1h pero ya no dejan quedarse en la isla. Y MUY IMPORTANTE sólo hay un límite de 120 buceadores por día. O sea que tienes dos opciones:
1- Eres una persona preevisora y organizas el viaje con 3 meses de antelación (es lo que hizo la mayoría de gente que me encontré en la isla)
2- Eres como yo y te lanzas a la diosa fortuna, que a veces te sonríe y otras no.
La primera noche la pasé en Semporna porque ya no me daba tiempo de pillar el barco a la isla de Mabul. Hay cuatro o cinco hostalillos, ningún hotel pijo. Aquí la gente viene a lo que viene, a bucear. Y Semporna no tiene absolutamente nada, es una de esas ciudades que tienes que pasar para llegar a tu destino.
En Semporna contacté con un grupo de buceo (el más famoso de la zona): Scuba Junkie. Son organizados y tienen buenos equipos. Lo malo es que todo el mundo va con ellos y te sientes un poco en tour organizado, cosa que a mi no me acaba de gustar.
Por la mañana me fui para Mabul y allí bucee 3 veces por las islas alrededor de Sipadan, que están muy bien. Vi bichos que nunca había visto: pez cocodrilo (igual que un cocodrilo pero en pez), big potato grouper y la tortuga más grande que he visto en mi vida. Casi caigo encima de ella, iba descendiendo y cuando casi llego al fondo miro abajo y allí la veo... JODER QUE SUSTO! Una tortuga de unos 2m de diámetro de caparazón.
En el hostalillo de Scuba Junkie no había sitio y al final acabé en otro: Arung Hayatt. Un francés que iba del mismo palo que yo y que conocí buceando se juntó conmigo y acabamos compartiendo habitación en ese hostal. Las habitaciones son básicas (sin aire acondicionado ni agua caliente), pero lo mejor es que las habitaciones estaban en un saliente hacia al mar, es decir que desde la puerta de la habitación podíamos saltar directos al mar.
Esa noche, cenando con los viajeros del hostal oigo a alguien hablar español a lo lejos. Voy para allá y coño! es el dueño. Son 3 colegas españoles que se conocieron por casualidad yendo a bucear a Sipadan, les gustó tanto que están empezando a montar su negocio de buceo. Llevan sólo 6 meses pero parecen gente muy espabilada y con muchas ganas.
Para el día siguiente estaba puesto en la lista de espera para Sipadan. Pero al final no hubo suerte, uno de los españoles, Fran, me dijo que la próxima le avisara a ellos que como eran menos conocidos lo podían conseguir más fácil. Así que ya sabéis, si queréis bucear por allí contactarle, de momento no tienen web ni nada, pero me pasó su email y me dijo que de momento funcionan por el boca a boca, o sea que aquí tenéis: franciscojosegallardo@hotmail.com
Pues a falta de Sipadan, nos vamos a más islas a bucear. Otras tres inmersiones: barracudas, pecios, morenas gigantes, más tortugas... Muy buenos los buceos.
Precios de todo esto:
- Dormitorio en Semporna 20Rg (7USD) o si quieres una habitación individual con aire acondicionado y ducha NEW INN por 55Rg (18USD)
-En Mabul hay varias opciones. Hay resorts mega caros de cabañas con todo, hay una antigua plataforma petrolifera que ahora es hotel (también carisima) o sino el hostal de Fran que es básico pero muy buen rollito para conocer a gente con el plus de tener piscina natural a la puerta de tu casa (80Rg la noche, 27USD, con desayuno, comida y cena, UNA GANGA!)
-El buceo, lo normal es 3 inmersiones unos 100USD alquilando todo el equipo con comida incluida
-Bus de Aeropuerto Tawau a Semporna 20Rg (7USD)
-Barquito de Semporna a Mabul. Si vas a bucear, va incluido con los buceos (que es lo que yo hice). Sino un barco privado unos 250Rg (80USD, a repartir entre la gente que vaya en el barco)
Pues me queda pendiente esa espinita de no haber conseguido el objetivo de bucear en la Isla de Sipadan. Pero seguro que habrá un segundo intento :)
Fran, te aviso cuando vaya!
El viaje no es fácil desde Singapore. Vuelo a Kuala Lumpur (45min), otro vuelo a Tawau (2h), bus a Semporna (1h) y luego barco a la isla de Mabul (1h). La isla de Mabul es la mejor base que se puede tener para salir a bucear a Sipadan, que se encuentra como a 1h pero ya no dejan quedarse en la isla. Y MUY IMPORTANTE sólo hay un límite de 120 buceadores por día. O sea que tienes dos opciones:
1- Eres una persona preevisora y organizas el viaje con 3 meses de antelación (es lo que hizo la mayoría de gente que me encontré en la isla)
2- Eres como yo y te lanzas a la diosa fortuna, que a veces te sonríe y otras no.
La primera noche la pasé en Semporna porque ya no me daba tiempo de pillar el barco a la isla de Mabul. Hay cuatro o cinco hostalillos, ningún hotel pijo. Aquí la gente viene a lo que viene, a bucear. Y Semporna no tiene absolutamente nada, es una de esas ciudades que tienes que pasar para llegar a tu destino.
En Semporna contacté con un grupo de buceo (el más famoso de la zona): Scuba Junkie. Son organizados y tienen buenos equipos. Lo malo es que todo el mundo va con ellos y te sientes un poco en tour organizado, cosa que a mi no me acaba de gustar.
Por la mañana me fui para Mabul y allí bucee 3 veces por las islas alrededor de Sipadan, que están muy bien. Vi bichos que nunca había visto: pez cocodrilo (igual que un cocodrilo pero en pez), big potato grouper y la tortuga más grande que he visto en mi vida. Casi caigo encima de ella, iba descendiendo y cuando casi llego al fondo miro abajo y allí la veo... JODER QUE SUSTO! Una tortuga de unos 2m de diámetro de caparazón.
En el hostalillo de Scuba Junkie no había sitio y al final acabé en otro: Arung Hayatt. Un francés que iba del mismo palo que yo y que conocí buceando se juntó conmigo y acabamos compartiendo habitación en ese hostal. Las habitaciones son básicas (sin aire acondicionado ni agua caliente), pero lo mejor es que las habitaciones estaban en un saliente hacia al mar, es decir que desde la puerta de la habitación podíamos saltar directos al mar.
Esa noche, cenando con los viajeros del hostal oigo a alguien hablar español a lo lejos. Voy para allá y coño! es el dueño. Son 3 colegas españoles que se conocieron por casualidad yendo a bucear a Sipadan, les gustó tanto que están empezando a montar su negocio de buceo. Llevan sólo 6 meses pero parecen gente muy espabilada y con muchas ganas.
Para el día siguiente estaba puesto en la lista de espera para Sipadan. Pero al final no hubo suerte, uno de los españoles, Fran, me dijo que la próxima le avisara a ellos que como eran menos conocidos lo podían conseguir más fácil. Así que ya sabéis, si queréis bucear por allí contactarle, de momento no tienen web ni nada, pero me pasó su email y me dijo que de momento funcionan por el boca a boca, o sea que aquí tenéis: franciscojosegallardo@hotmail.com
Pues a falta de Sipadan, nos vamos a más islas a bucear. Otras tres inmersiones: barracudas, pecios, morenas gigantes, más tortugas... Muy buenos los buceos.
Precios de todo esto:
- Dormitorio en Semporna 20Rg (7USD) o si quieres una habitación individual con aire acondicionado y ducha NEW INN por 55Rg (18USD)
-En Mabul hay varias opciones. Hay resorts mega caros de cabañas con todo, hay una antigua plataforma petrolifera que ahora es hotel (también carisima) o sino el hostal de Fran que es básico pero muy buen rollito para conocer a gente con el plus de tener piscina natural a la puerta de tu casa (80Rg la noche, 27USD, con desayuno, comida y cena, UNA GANGA!)
-El buceo, lo normal es 3 inmersiones unos 100USD alquilando todo el equipo con comida incluida
-Bus de Aeropuerto Tawau a Semporna 20Rg (7USD)
-Barquito de Semporna a Mabul. Si vas a bucear, va incluido con los buceos (que es lo que yo hice). Sino un barco privado unos 250Rg (80USD, a repartir entre la gente que vaya en el barco)
Pues me queda pendiente esa espinita de no haber conseguido el objetivo de bucear en la Isla de Sipadan. Pero seguro que habrá un segundo intento :)
Fran, te aviso cuando vaya!
Singapore (25Mar - 1Abril 2011)
Singapore es una pequeña mini-burbuja en medio del sud-este asiático. Es una isla que a la vez es un país y también es una ciudad. 5 millones de habitantes en 40Km x 30Km de isla. Eso si, cada año le ganan 1Km al mar comprando arena a Indonesia (Malasia ya no le vende porque es como darle más territorio propio y lo que quiere es recuperarlo, antiguamente Singapore era parte de Malasia)
Al aterrizar en el aeropuerto se nota la riqueza. Pianista tocando en vivo en las salas de espera, internet gratis para los viajeros, masajes de pies gratis, llamadas gratis a Singapore... Sin duda, el mejor aeropuerto en que he estado en mi vida.
La ciudad es super limpia, rascacielos modernos, no se ve pobreza por ningún lado, todo cochazos, organización alemana, gente amable y sonriente. La verdad esto no se parece al resto del Sudeste asiático que conocía: Thailandia, Filipinas, Vietnam, Hong Kong... Dónde está el ruido y los olores de la calle?
Singapore carece un poco de personalidad, ya que es un país relativamente nuevo y cuyos habitantes son inmigrantes: China (75%), Malayos (15%), Indios (8%) y extranjeros (como yo un 2%). Los nuevos ciudadanos de Singapur sólo llevan un máximo de 3 generaciones.
Es un país con el objetivo de generar riqueza y atraer a los mejores trabajadores del mundo, además de impulsar a su cantera de estudiantes. Aquí sólo existen los negocios más punteros: refinadoras de petroleo (aquí se refina casi todo el petroleo de Arabia Saudi), Biología, Biomedicina, Telecomunicaciones, Bancos, entre muchos otros.
Otro punto que ayuda a tener una ciudad tan ideal son los impuestos y las multas. Aquí hay impuestos para todo: por entrar al centro de la ciudad, si vas en Taxi el precio sube por ir en hora pico, los coches tienen un impuesto que triplica el valor del coche (en Europa un coche nuevo normalito costaría 20.000EUR en Singapore 60.000, así de fácil). Las multas son tan conocidas aquí (y algunas causas absurdas) que incluso hacen camisetas de ellas: no se puede mascar chicle en la calle, no se puede escupir, no se puede montar en bici cuando pasas un tunel, etc. Y las multas no son baratas, están entre los 400EUR y 700EUR, aquí te sale caro gustarte los chicles.
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Para un expatriado es una ciudad/país ideal. Tienes todas las comodidades que te puedes imaginar, siempre 30 grados de calor, el mar está a 20min (es una isla), se puede ir a hacer deporte en el paseo marítimo o al lado del río (si, también tiene un río que cruza la ciudad), además de que tienes mil vuelos baratos al resto del sud-este asiático.
La comida espectacular, ya que aquí consigues de todo y 100% original: comida china, india, malaya, indonesia, japonesa, etc... El jamón serrano no lo encontré, tocaría hacer contrabando en la maleta (como siempre!)
Los Singapuritas me cayeron bien. Son gente simpática y educada. Además que son unos cracks de los idiomas. De salida te hablan mínimo tres idiomas: inglés (que es el oficial), chino mandarín y malayo. También te hablan muchos chino cantonés y algún dialecto indio. La gran mayoría va a la universidad y el gobierno les da becas en las top universidades del mundo (MIT, Cambridge, Oxford) si eres buen estudiante.
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También hay mucha vida nocturna, aunque no se puede comparar a la fiesta latina. Pero hay fiesta y la gente sale mucho. Además se puede comer las 24h del día, cosa asiática que me encanta.
También tienen muchos deportes marítimos, pero el agua está algo contaminada por la cantidad de buques cargueros que esperan entrada al puerto de Singapore. El horizonte mirando el mar ves siempre unos 100 barcos esperando entrar (ver foto).
También te puedes bañar en la piscina más alta y vertiginosa del mundo. La piscina está en el borde del rascacielos y la pared de la pisicina es de cristal... Mierda! te da sensación que te vas a ir a vacio cuando estás en el agua. Los del hotel me aseguraron que el cristal era 100% seguro!
El alojamiento es caro. Se puede encontrar algun hostalillo, pero preaparar un mínimo de 50USD por noche (como mínimo). El metro es barato y bastante sencillo. Los taxis no son muy caros (7EUR media hora), pero cuidado que hay taxis de lujo (mercedes, BMW) que cobran más.
Lo que más me gusto de la ciudad:
- Correr por al lado del río: Clarque Quay y Robertson Quay
- Paseo por el paseo marítimo con la gente patinado y comerse un King Crab (cangrejazo más grande que me he comido en mi vida)
- Paseito por el barrio chino y comprarse camisetas y demás toneterías
- Marina Bay: con su piscina vertiginosa en el último piso
- El mercadillo de la zona de Bugis street
- El mercado de electrónica (esto es para los más freaks, pero tirado de precio)
Singapore merece una visita. Con un par o tres de días tienes suficiente y te sentirás que estás en una ciudad del futuro.
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