Wagah Border, Pakistan (25 Oct 2011)

Bueno, bueno, bueno... como explicar esta experiencia tan surrealista!

Ya me habían hablado un poco de esto en Barcelona antes de venir aquí (Gracias Mrs. Bambi por la info).

Al llegar a Lahore, la gente me decía que fuera a la frontera con la India, decían que había un show allí: "Wagah Border!!!! Go to Wagah Border! Show, Show! Very nice". La gente era tan insistente que al final decidí ir.

La frontera con la India está a unos 30Km de Lahore, en una zona que se llama "Wagah". Allí se celebra la bajada de bandera y se ve que es un espectáculo. Como sabéis Pakistán antes formaba parte de la India, hasta 1947 que consiguieron la independencia, básicamente por motivos religiosos: India es induista y Pakistán musulmán. Para llegar allí me fui con mi colega el conductor. Fue curioso ver cuando nos acercabamos a la frontera la cola kilométrica de camiones de miles de colores esperando a que abrieran la frontera al día siguiente para poder pasar a la india.



Al llegar, un gentío brutal por todas partes. Aparcamos y sólo verme un policia me separó de mi conductor y me llevó hasta casi tocando la puerta que hace frontera con la India. Allí habían unos asientos en primera linea de la frontera (imagino que zona VIP reservado para extranjeros y pakistaníes con pasta). Detrás había unas gradas muy grandes abarrotada de gente.

Eso era una fiesta brutal, música super alta que no paraba de decir: PAKISTANNNNNNNNN ZINDABAD!!!!!! ("Larga vida a Pakistán!"), la gente frenética chillando!

El lugar rodeado de policia de frontera (Rangers) y también la guardia ceremonial.

La guardia ceremonial son unos bicharracos de más 1.90m (mirar la foto con uno de 2.15m). Los seleccionan especialmente para ser Guardia Ceremonial. Muy curioso también el ábanico que llevan clavado en el sombrero.

Os voy a poner una serie de videos para intentar explicar más gráficamente esta locura de celebración:

1- Breve introducción recién llegado a la frontera sin saber muy bien de qué va esto



2- A caldear el ambiente! Salen unos animadores (el mejor el super-viejito) con unas mega-banderas de Pakistán y se las enseñan a los indios para joder.





3- Empieza el concurso de gritos. Uno de la guardia ceremonial de Pakistán (imagino que el que tenga mejores pulmones) empieza a dar un grito al mismo tiempo que uno de la guardia ceremonial de la India. El campeón es el que aguante más tiempo el grito. Parece una chorrada, pero mirad como se lo pasan (yo también disfruté de lo lindo con los gritos).



4-Después se abre la frontera y salen un guardia ceremonial de cada lado y se dan la mano. Gesto que vi muy bonito y elegante.



5-Una vez saludados, empiezan a ponerse chulos (esto dura un montón, os pongo un fragmento corto). Básicamente los guardias se ponen delante de los Indios y se enseñan los puños y se hacen gestos agresivos (pero todo de una forma teatral, todo muy buen royo).



6- Finalmente se bajan las banderas. Lo cual tiene mucho simbolismo porque hay un punto donde se cruzan. Cierran puertas y se acaba el espectáculo



Merece muchísimo la pena ir. Es un espectáculo surrealista pero muy divertido. Yo fui un Domingo (no se si pasa cada día esto), empieza una hora antes de la puesta de sol (a eso de las 16.30) y dura un par de horas.

PAKISTANNNNNNNNN ZINDABAD!!!!!! ("Larga vida a Pakistán!")

Lahore, Pakistán (24 Sept - 1 Oct 2011)

Bienvenidos a Pakistán! Amigos y familia me tenían acojonado con Pakistán. Y es que los medios te ponen lo peor de cada pais. Una vez que estás aquí la cosa no es tan mala. Aquí hay más probable pillar el Dengue (tienen una epidemía de Dengue brutal) a que te ponga una bomba un Talibán.

También yo he venido a la zona más tránquila de Pakistan, Punjab, que hace frontera con India. La ciudad donde estoy es Lahore, segunda más grande después de Karachi. Esta ciudad es supuestamente la más antigua y con más cultura.

Yo pillé el avión en Arabia Saudi. El avión era un Boeing 757 con dos plantas lleno hasta los topes de pakistaníes. Todos me miraban raro pensando que me había equivocado de avión. Un par me dijeron: este avión va a Pakistan! y yo: sí, sí, yo voy para allá también... y se reían.

El aeropuerto de Lahore es el típico caos que al final sin saber cómo acaba funcionando. Era curioso ver que en la cinta de equipaje iban saliendo garrafas y garrafas de unos 20 litros de agua. Yo, iluso, les pregunté por qué tanta agua? Me estaba preocupando que no hubiera agua potable en Pakistán y se la trajerán de Arabia Saudi. Y me dijeron que era agua de la fuente que sale en el centro de la Meca (su lugar de perigranción). Lo mismo que los católicos se traen agua de Lourdes, pero ellos en garrafones. Curioso!

La llegada al hotel daba un poco de mieditoooo. La entrada del hotel tiene más seguridad que un aeropuerto. Detectores de metales, te abren maletero, capó, te hacen bajar. Después pasas las maletas por un detector de metales y entonces ya puedes entrar al hotel. Eso me preocupó un poquito, si hay tanta seguridad por algo sería.

Me decidí a visitar la ciudad, me cuesta mucho quedarme en la habitación del hotel estando en un lugar nuevo (perdona mami, no te hice caso esta vez). Hablando con la gente del hotel me dijeron que no existen los taxis en Pakistán. Lo que se puede hacer es tomar un conductor que te lleve. Me fui afuera y habían varios coches aparcados, les pregunté como funcionaban y me dijeron que por 300 rupías la hora (unos 3EUR/h) me llevaban y me enseñaban la ciudad. Perfecto!!!! Me voy con el conductor, que hablaba un poco de inglés y a conocer la ciudad.

Al final estuve un día completo visitando la ciudad. La ciudad es un caos de coches, bicis, motos, Rickshaws (como los tuc-tucs tailandeses), gente andando por en medio. No existen los semaforos y toda la gente se lanza a lo loco. Lo que más me impresionó del tráfico fueron las motos. Normal era 3 personas en la moto. Pero había algunos que llevaban a toda la familia: Padre, madre (sentada lateral siempre), 2 niños de 5 y 8 años y un bebe de 3 meses en brazos (ver fotos de motos). Que peligro! Pero imagino que es su único metodo de transporte.

Un par de ejemplos visuales del tráfico.

TÍPICO CRUCE DE CALLES SIN SEMAFOROS:


CASI NOS COMEMOS UNA MOTO (esto pasa cada 5min)



También es muy frecuente los apagones. Yo llegué a contar un total de 20 apagones en un día. Pero duran poco, una media de 3min por apagón.

Pakistán es pobre, muy pobre. Pero la gente es muy agradable. Cuando estuve paseando por la ciudad con mi conductor la gente se acercaba para saber de donde era, muchos creían que americano, pero cuando les decía que Español, se le cambiaba la cara y me hablaban de Barça o Real Madrid (bendito futbol!).

La parte más bonita de Lahore es la ciudad vieja. Allí se encuentran casas de 200 años que todavía aguantan y tienen una decoración exquisita por dentro. Con arcos y grutas interiores hechas de piedra tallada. Las personas no tenían ningún problema en invitarme a sus casas, enseñármelas y tomar te con ellos. Muy majos la gente de Lahore.

En la ciudad vieja se encuentra también el Fuerte de Lahore (el cual es más un palacio que un fuerte) y la Mezquita de Badshahi. Allí encontré a un guía local que conocía muy bien la historia del lugar.

El Fuerte de Lahore se construyó hace casi 500 años. Lo construyó el mismo rey que mandó construir el Taj-Majal (en aquella epoca India y Pakistán eran sólo uno). Allí creo su estancia de verano (en el sotano) y de invierno en la planta alta. Son impresionantes las puertas de entrada forjadas en hierro y labradas en madera, pesando toneladas y que las mueves con sólo un dedo. El interior está bastante derruído, pero aún conservan ciertas salas el marmol original y los detalles de los empedrados. Era sorprendente ver como utilizaba un sistema de agua y la dirección del viento para crear una especie de aire acondicionado (hace casi 500años). Tened en cuenta que aquí a las 12 estamos a 45grados y mucha humedad, por lo tanto algo de fresquito se agradece.




Después está la Mezquita de Badshahi, una de las más grandes del mundo y más antigua (1674). En ella caben 100.000 personas durante el rezo. La explanada de marmol rojo es sorpendente. El interior está formado de unas bovedas que juegan con la reverberación del sonido para crear diferentes efectos (graves, agudos). Estos efectos lo utilizan para cuando rezan el corán que se escuche el sonido como más armonioso. La verdad que escuchar rezar en la mezquita era bastante relajante.

Lahore albega también el Museo Nacional, que merece mucho la pena visitar. Allí te explican la historia de Pakistán, sus diferentes fases en la historia (básicamente 3 fases: Mogul, Shirks e ingleses) y cantidad de curiosidades de las diferentes epocas. La estrella del museo es el "Buda en Ayunas" (Fasting Buddha) que data del año 200 después de cristo, está en perfecto estado y representa el físico del Principe Siddhharta (algunos dicen que el Buda Supremo)

La verdad, una sorpresa muy grata poder haber venido a Pakistán. La gente es muy agradable con el extranjero. Los musulmanes aquí no son tan extremos como en Arabia Saudi. Las mujeres no tienen que ir con Burkas, llevan sus vestidos coloridos y algunas se tapan el pelo y otras dejan la cabeza libre. Las mujeres conducen y trabajan (en mi oficina había unas pocas ingenieras). Eso si, aquí tampoco se puede tomar una cañita... MIERDA!!!!!

Es una pena la fama que tiene actualmente Pakistán. A mi me recordó un poco a lo mismo que pasa con Colombia. Todo el mundo tiene miedo. Pero al final los talibanes son comparables a las FARC (pero en sentido religioso). Es una banda terrorista que intenta reclutar adeptos en las clases más bajas defendiendo unas causas (islam extremo) a base de crear pánico en la población (atentados y secuestros). La gran mayoría de pakistaníes odian a los talibanes, igual que los españoles no queremos a ETA. Como digo, una pena esa imagen que tienen actualmente por culpa de unos pocos que hacen mucho ruido y obligan al país que no pueda desarrollarse libremente.

Os dejo un par de contactos por si alguna vez pasáis por Lahore.
El guía que es buenísimo y muy agradable: Anjum Butt. Tel: +92 300 4250874 email: info@explorersden.com
Una terraza en el medio de la Ciudad Antigua con vistas preciosas a la mezquita es el "Coocos Den", House 2168/A, Roshnai Gate, Fort Road, Lahore

Buceando en el Mar Rojo, Arabia Saudi (22 Sept 2011)


El Mar Rojo es famoso por su buceo, sobretodo en la zona de Sharm-el-Sheikh (Egipto). Aprovechando que lo tenía al lado, me fui para allá a ver si encontraba un barquito o agencia que me llevara a bucear por las costas de Arabia Saudi.

Encontrar agencias que te lleven es complicado. Primero porque muchos no hablan inglés y segundo porque el barco está lleno. Al final encontré un barco que tenía un sitio libre y allí me metí.

Todos erán árabes, menos yo y una pareja (Ben, inglés y Hanna, Finlandesa). Estuvo muy bien conocerlos porque llevaban unos años viviendo en Arabia Saudi y me explicaron sus experiencias como hombre y mujer en este país. Buffffffffffffffffff!!!! que jodido vivir aquí!

Otra característica de los saudies es que son muy impuntuales, supuestamente debíamos de salir a las 7am y al final acabamos saliendo a las 10am.

El barco estaba lleno hasta los topes. Eramos como unas 20 personas. Todo, absolutamente todo, era hablado en árabe. Teníamos a uno de los Dive-Masters que hablaba algo de inglés y nos hacía el favor de traducirnos.

Además, coincidió el día del buceo con el día Nacional de Arabia Saudí. El barco estaba adornado con guirnaldas verdes (el verde es el color que identifica a los musulmanes), globos con fotos del rey por todas partes, ellos se empezaron a pintar cara y brazos de verde, pusieron musica árabe a toda ostia, hombres bailando (las mujeres sentaditas) y a mi me regalaron una gorra con la cara del rey (ver foto).



De las 20 personas sólo habían cuatro chicas. 3 chicas saudíes con burkas todo el tiempo y Hanna que llevaba el burka cuando entró pero luego en el barco se lo quitó (la parte de arriba sólo). Los hombres en bañadores y camisetas.

Otra curiosidad, las mujeres saudíes no se bañan en bañador. Se bañan con una especie de burka y pantalones de chandal abajo (ver foto), pobrecillas!

Después de navegar durante dos horas, tocaba bucear. Todo el mundo se pone su equipo. Yo iba con el grupo de los guiris y un guía. El resto de árabes parecía que iban por su cuenta. Me empezó a parecer algo raro cuando los árabes se ponen todo el equipo y empiezan agarrar armas para pescar: arpones, cuchillos, cuerdas... Yo pensando: a lo mejor pillarán una langosta o algún mero o una lubina... No le hago mucho caso y nos vamos a bucear.

Primera inmersión era un pecio (barco hundido) de hace 60 años que llevaba marmol. Bastante coral, bastantes peces, pero lo más impresionante el barco. En eso que veo un pez loro gigante, me acerco para verlo mejor y cuando me estoy alejando veo un arpón que pasa a lo lejos. MIERDA SE HAN CARGADO AL PEZ LORO!!!!! Pero que es esto!!!! Ahí ya si que comprendo todo. Se ve que estos iban de pesca submarina, pescaban todo lo que se movía, da igual que fuera una especie exótica que un pez normal, iban a por todo.

Cuando subo al barco veo todos los peces regados por el suelo... NOOOOOO!!! PECECITOS!!! Yo les pregunto: Pero que hacéis????? Y ellos me dicen: BARBACOA!!!! Y yo: pero cómo que una barbacoa en el barco? A ver si va a salir en llamas el barco... Y ellos: no no, barbacoa, barbacoa!!!.

El segundo buceo nos fuimos a una zona coralina con muchos más peces que antes. Ya estaba curado de espantos cuando veía pasar alguno con los arpones. Eso sí! ya no les señalaba algún pez exótico cuando los veía, por si acaso se lo cargaban.

Al final de las inmersiones hicieron la barbacoa. Con carne que habían traído y los pescados que pillaron. Yo, por respeto a los pececillos, solo comi carne.

Nos quedamos hasta que cayó la noche en el barco. Lo más espectacular el atardecer (ver foto). Aquí no hay nubes y se puede ver un atardecer rojizo perfecto (hacía tiempo que no pillaba uno sin nubes).

Después a casa. De camino, más música árabe a toda ostia y vitores por su dia Nacional y su Rey.

Yo, la verdad, la experiencia no fue muy positiva. Una vez y listos! A lo mejor la zona de Egipto es mucho mejor, pero en Saudi Arabia es bastante normalito el buceo. Además el royo este de los arpones no me va mucho!

Jeddah, Arabia Saudi (17-24 Sept 2011)


Entrar a Arabia Saudí es complicado. No existe entrada al turismo como tal, alguién (con algo de poder) o alguna empresa te tiene que invitar para poder entrar.

Jeddah (????) es la segunda ciudad más grande en Arabia Saudi despues de su capital, Riyadh, con 3 millones de personas.

Dicen que es una de las ciudades más relajadas, porque sólo a 40Km está la Meca (lugar de peregrinación de todos los musulmanes) y pasan muchos extranjeros (pakistaníes, indonesios, etc). Pues menos mal que fui a la ciudad más relajada de Arabia Saudi, no me quiero imaginar como puede ser las otras.

La ciudad es bastante feilla y con poco que ver. La zona más curiosa para pasear es "Al-Balad" (antigua ciudad), donde las casas se caen a pedazos y todo está lleno de pequeños comercios de toda clase: zapaterías tradicionales, especias, ropa, etc.

Existe la zona pija con mega tiendas de lujo para los ricos. También está lleno de centros comerciales inmensos, donde las familias pasan la tarde

En este país he superado mi límite de calor, que creo que fue con mis padres en Sevilla a 42grados. Aquí se llega a los 52grados al mediodía. El calor es una especie de aurea envolvente caliente que no se separa de ti y te hace sentir que pronto te vas a prender en fuego. Por esta razón, la vida se da por la tarde-noche, de 4pm hasta las 12 de la noche. Ahí es cuando la gente sale a los centros comerciales.



Tampoco hay transporte público, por lo tanto todo el mundo tiene coche. La gasolina regalada, 10 centimos de Euro el litro, es decir llenar el tanque te cuesta unos 7EUR (10USD). Y con tanto coche, no hay lugar para el peatón, la ciudad es todo calles y nada de aceras.

Extranjeros muy poquitos. No vi a ninguno por la ciudad, sólo a un alemán en el hotel. Los arabes no me trataron mal, claro que se sorprenden de verte, los niños te siguen por la calle, pero en general fueron amables conmigo. Aquí poca gente habla inglés, todo está en árabe. Les encanta el fútbol, y les encantaba que fuera español. Es curioso ver fotos de Messi y Ronaldo por muchas tiendas de ropa

La interpretación del Corán es super extrema (no llega al nivel de los Talibanes, pero casi). Como extranjero, lo primero que aprendes son dos reglas por las que te pueden sentenciar a pena de muerte:
- Beber alcohol (sí, sí, beber o que te pillen borracho)
- Comer o traer cerdo (mejor dejar el jamón serrano que solemos traficar los españoles por todo el mundo cuando viajamos)

Si eres mujer la lista se hace infinita (puede ser cárcel o pena de muerte), algunos ejemplos:
-Conducir
-No llevar burka en público
-Andar sin acompañante masculino (marido, padre, hermano)
-Tener una aventura

Por la ciudad se ven el 98% hombres y sólo un 2% mujeres. La vida pública es totalmente de los hombres, ellos son los que trabajan (menos pequeñas excepciones como las azafatas de vuelo), conducen, gobiernan, etc. Las mujeres es la vida privada (así me lo decían ellos), que básicamente es estar en sy casa o en casa del algún familiar) y también pueden ir en familia a los centros comerciales.

Su vida va regida por el Corán. Se reza cinco veces al día y es imposible olvidarte porque a ciertas horas suena esto:




Se puede rezar en las Mezquitas (que hay miles dispersadas por la ciudad), o en puntos de encuentro en la calle, como estos:



Antes de rezar hay que hacer la ablución (limpiarse el cuerpo: básicamente cara, manos y pies), para ello hay pequeñas fuentes y pequeños estanques de agua repartidos en la ciudad.


Y eso es todo que se me ocurre contaros de Jeddah. Como véis la vida aquí es bastante aburrida, y eso que soy hombre, siendo mujer tiene que ser muy jodido

Verano en España (Agosto 2011)

Después de 6 años sin pasar un verano en España. Reencuentro con mi Mediterraneo: Barcelona, Costa Brava y Menorca.





Navegando por el Mediterraneo:


Volley Playa con buenos amigos:


Un fuerte abrazo a mi familia y a los amigos que me han hecho pasar tan buen veranito

Happy 5º Aniversario "Ameisen im Arsch"

Otro añito más que cumple este blog que se ha convertido en mi bitácora de viajes.

Hoy escribiendo desde Jeddah, Saudi Arabia. Esta vez no voy a poder brindar con una copita por este añito de viajes, porque aquí está castigado con la pena de muerte. Me tocará con agüita.

Pues aquí abajo tenéis el mapita de la gente que me ha leído este año. Como curiosidad, el lector desde la ciudad con el nombre más curioso (al menos para mí) se lo lleva: Pruszcz Gdanski (Polonia)

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